第一章：山里壮汉出城记

   熊老娘五十出头，脸晒得黑红，满是沟壑，眼角挂着泪。她拄着根歪木棍，颤巍巍走过来，仰头拍他胳膊，手掌刚够到他粗壮的前臂，“柱子，城里不比咱山里，你老实，别惹事。饿了吃饱，别舍不得花钱。”她摸索着从怀里掏出个皱巴巴的布包，塞进他手里，“这是十块钱，路上买个馒头，别饿着你这大肚子。”

    熊大柱接过布包，粗手抖了下，低头一看，憨笑开了，“娘，俺这肚子壮着呢，饿不死。”他挺了挺腰，结实的大肚子绷紧背心，硬邦邦地鼓着，像在证明自个儿的耐力。他转头看弟弟熊小柱，16岁，瘦得像根竹竿，正蹲在门槛上啃玉米棒子，玉米渣掉了一地。熊大柱粗声喊：“小弟，家里靠你了，别偷懒，地里的活儿干好，俺挣钱回来给你买城里的糖吃！”他迈开敦实的大腿，走过去一巴掌拍弟弟脑袋，宽厚的手掌盖下去，差点把小柱拍趴下。

    熊小柱啃完最后一口，抹抹嘴，抬头咧嘴笑，“哥，你去吧，俺看家！你可别被城里娘们儿勾跑了，这么壮的身子别白瞎了！”熊大柱浓眉一皱，粗手又拍他一下，力道重得小柱“哎哟”叫出声，“小兔崽子，胡说啥，老子老实着呢！”他哈哈笑起来，结实的大肚子一颤一颤，背心被顶得晃荡，满脸憨劲儿。

    院子外，村口的老槐树下，几个老汉抽着旱烟，眯眼打量他。村长李大爷吐口烟圈，喊：“柱子，出去好好干，你这肩膀宽、肚子壮，咱村就指着你翻身了！”熊大柱回头，粗手挥挥，“大爷，俺记着呢，挣了大钱回来修路！”他挺直腰板，肉壮宽硕的身子在阳光下投下个大影子