22。芳心千重（9）

君向诸位赔罪，还请贵客担待。」

    「不敢当。」时镜举起酒盏，回以一礼，「近来芜州不平，刺史之位空缺，致使政令无法通达，这段期间多赖藏剑山庄仗义有为，替朝廷护佑一方百姓，方才不致流离失所。」

    刺史空缺，芜州便没有可以主事的地方官，藏剑山庄藉势坐大，民间威望隐隐压过官府，於难中崛起，宛如芜州夜帝。

    时镜不是不知，刺史之位空缺，导致刺史府空转无为，亦是如今芜州动乱之因，乃系朝廷失察之过；可身为朝廷命官，他亦有责维护朝廷威望，不容旁人破坏。

    时镜语气谦和，看似谦让感谢，实则却是警醒。

    藉由赞许藏剑山庄的仗义，来暗示他们，如今芜州的主导权仍在官府。

    穆夫人自然听出他在警告山庄莫要逾越，面上却无半分不虞，反倒是话锋一转，看向了他身旁空缺的位置，「陆大人眼下还在忙着调查山鬼案呢？」

    「魑魅魍魉，横行霸道，若遭有心之人利用，危害百姓，我等身为朝廷命官，自不可冷眼旁观。」

    时镜话锋一转，又道：「不过，话说回来，听闻七年前时任刺史陶述苍，似乎与老庄主交情匪浅，与朝廷之间亦多有往来，只可惜後来因旧疾复发不幸亡故，老庄主为此十分悲痛，不久之後也跟着离世了。」

    提起父亲，穆夫人的神sE有了一瞬恍惚，似是沉浸於多年前的往事，叹了口气，道：「陶刺史确与父亲交情深厚，父亲还在的时候，山庄还负责了朝廷的兵器制造，而上交朝廷亦需刺史牵线，这一来一往间，二人结识多年，倒也引为知己；只可惜，後来陶刺史不幸身亡，父亲亦跟着离世，芜州封矿後，山庄也不再制造兵器