暗愫（回忆章节）

    效仿前朝旧制，大周以科举取士，每三年开科大比，选任贤才。

    元顺二十四年春，九州文人学子齐汇京师，参加三年一度的春闱。

    有言曰：“九万抟扶排羽翼，十年辛苦涉风尘。”可以见得入仕之艰，许多学子穷极一生未见得能高中入仕。

    然此届学子却出了两位青年旷世奇才，未至弱冠之年便进士及第，金榜题名，其中一人更是连中三元，并在殿试中被钦点为新科状元。此于大周开国以来也是头一回，如此青年才俊，不世之才，登时闻名于朝野之间。

    殿试之后，圣上望大周人才济济，大喜，于琼林苑为新科进士赐宴庆贺，君臣同乐，风飞云会，是为佳话。

    几日后，宾鸿阁内，弘文馆众学子齐聚芳筵，于科举之后拜谢恩师之教导。

    沈恒焱走进雅间时，已有一半左右的同窗落座，正三三两两地相互交谈着。见他进门，纷纷起身投来艳羡的目光，恭敬地向这位昔日同窗，今朝名扬天下的新科状元道贺。

    沈恒焱神色一如往日淡淡的，不见丝毫恃才傲物之态，一一微笑谦逊地回应罢后，便随意寻了一处座位，挨着素日交好的友人高敏之身旁坐下。

    高敏之见沈恒焱坐下，察觉出他眼中未见喜色，反而有几分疲惫和愁绪，不禁掩嘴偷笑了几声。

    友人的取笑在自己眼里过于张扬，沈恒焱皱了皱眉，有些恼他，低声怨道：“揭榜也已好几日，何事还让你这进士如此欣喜？”

    只见高敏之摇了摇头，憋笑憋出了泪，掩住嘴用只二人听得到的音量私语道：“我这名不见经传，又中庸之姿的进士不足为奇，只是羡慕今科才貌双全的状元郎。